β系数是衡量股票收益相对于业绩评价基准收益的总体波动性的指标，用于衡量系统性风险(即市场风险)。投资者可以通过对系统风险指标的测量，在大盘处于趋势性较强的行情中进行有效的选股。β值越高，意味着股票相对于业绩评价基准的波动性越大，反之亦然。当β=1时，表示该股票的收益和风险与大盘指数收益和风险一致；当β＜1时，表示该股票收益和风险均小于大盘指数的收益和风险；当β＞1时，表示该股票收益和风险均大于大盘指数的收益和风险。
基于β系数的上述特性，经过对不同行业的β值的比较发现，一些估值水平稳定的行业如有色、交通运输、钢铁、公用事业等，他们的稳定β值一般都小于1，从这些行业特征我们也可以得出一般低市盈率股票和周期性股票的β值比较小。相反，那些有较高成长性的高市盈率股和题材股的β值一般都大于1。
针对不同板块β系数的大小，可以给投资者提供不同阶段的选股思路。以今年上证指数的表现为例，1季度大盘出现单边下跌的趋势性行情，对于仓位控制比较理想的投资者当然首先选择趋势投资，尽可能的保持较低比例的仓位是取胜之道。但对于大多数投资者而言，可能会面临持有何种股票而又能抗跌于大盘，有了β系数概念后，投资者就会明白为何在下跌趋势中，机构投资者更愿意换仓到β系数较小的股票如公用事业、交通运输等，因为他们的β值小于1，在下跌过程中，其跌幅可能小于大盘指数。搞清了这一原理后，我们现在面临的是可能是一轮反弹行情，这时候投资者应该选择β系数比较大的股票，这样可以获取超过大盘指数的超额收益。我们发现这轮反弹行情中以中信证券为代表的券商股具有较高的β值，他们的涨幅也远超大盘。未来反弹若能延续，投资者可继续关注军工、航空、机械、新能源等高β值的题材股，一旦市场重现回到调整市道，则及时换入低β值股票，可以减少风险。